Amsterdam’ı o gün için geride bıraktım.

Amsterdam’dan sıkıldığım için değil – dürüst olmak gerekirse, kalabalıklar çok fazla olabiliyor – ama daha fazlasını görmek istediğim için.

Bu yüzden Leiden’e trenle gittim, sabahı kanallarda, ortaçağ sokaklarında ve Hollanda’nın en eski botanik bahçelerinden birinde dolaşarak geçirdim ve akşam için Haarlem’e devam ettim. Ve gizli bir avlu, yüzyıllardır ayakta duran bir kilisenin içinde çalınan bir org ve başka bir kilisenin içinde saklanan bir bira fabrikası arasında bir yerde, bunun seyahat ederken sevdiğim türden bir gün olduğunu fark ettim.

İki şehir. Bir tren yolculuğu. Çok az planlama.

Ve bir sürü güzel Hollanda sokağı.

Amsterdam → Leiden

Sabahıma Amsterdam Centraal’de başladım ve trenle Leiden’e gittim. Kolay bir yolculuktu ve yaklaşık yarım saat içinde enerji tamamen değişti.

Amsterdam güzel, ama aynı zamanda sürekli hareket halinde olmanızı istiyormuş gibi de hissettirebiliyor. Leiden farklıydı.

Daha sessiz kanallar. Geçen bisikletler. Tarihi binalar. Evlerin arasında beliren yel değirmenleri.

İlk düşüncem şuydu: Tamam, Leiden. Seni görüyorum.

Henüz doğru dürüst keşfetmeye bile başlamamıştım.

İlk duraklarım, Leiden’in geçmişini hatırlatan, neredeyse yan yana duran iki çok farklı yer olan Morschpoort ve Molen De Put oldu. Ve burası, buraya gelmeden önce hayal ettiğim Hollanda’ya benziyordu bile – kanallar, eski tuğla binalar, bir yel değirmeni ve kesinlikle bolca fotoğraf çekme fırsatı.

Leiden, tarihi aramanıza gerek olmayan şehirlerden biri. Sadece… orada.

Şehrin en ünlü resimlerinden biri Rembrandt’ın eseri. Sanatçı 1606’da burada doğdu ve doğduğu ev artık ayakta olmasa da, Leiden ile olan bağlantısı şehrin her yerinde hâlâ görülebiliyor.

Seyahat ederken bu küçük kişisel bağlantıları bulmayı çok seviyorum. Bir şehir, orada kimlerin yaşadığını, neler olduğunu ve neden böyle göründüğünü bildiğinizde çok daha ilginç hale geliyor.

Hortus Botanicus

Sonra Leiden’deki Hortus Botanicus‘a gittim. 1590 yılında kurulan bu bahçe, Hollanda’nın en eski botanik bahçesidir. Ve burada dikkatimi çeken bir detay vardı: Burası, lalelerin Avrupa’da ilk kez yetiştirildiği yerlerden biri. Bugün Hollanda’yı lalelerle ne kadar güçlü bir şekilde ilişkilendirdiğimizi düşünürsek, bu çok uygun geliyor. Bahçe, bitkilere özellikle meraklı olmasanız bile güzel, ancak ben özellikle doğa ve tarihin birleşimini çok beğendim. Sabahı şehirde yürüyerek geçirdikten sonra bir saatliğine yavaşlayabileceğiniz türden bir yer.

Pieterskerk ve Pieterskwartier

Hortus Botanicus’tan Pieterskwartier’e doğru yürüdüm. Ve dürüst olmak gerekirse, burası Leiden’in en sevdiğim yerlerinden biriydi. Her köşede büyük bir cazibe merkezi yoktu. Sadece yürüdüm.

Kaldırım taşlı sokaklar. Eski evler. Sessiz küçük sokaklar. Bazen en çok keyif aldığım yerler bunlar oluyor çünkü bir şey “görmek” zorunda kalmıyorsunuz. Sadece dolaşabilir ve şehrin sizi şaşırtmasına izin verebilirsiniz. Ve Leiden bu konuda çok başarılı.

Burcht van Leiden

Sonra Burcht van Leiden‘e geldik.

Bu ortaçağ kalesi, şehrin tam merkezinde yapay bir tepe üzerinde yer alıyor ve tepeye çıkmak size Leiden’in panoramik manzarasını sunuyor. Şehri sokak seviyesinden gördükten sonra, tamamen farklı bir bakış açısı elde etmek güzeldi. Kanallar, kilise kuleleri, çatılar ve çevredeki şehir, yukarıdan bakıldığında birdenbire anlam kazandı.

De Waag’da Öğle Yemeği

Bu noktada, öğle yemeğini resmen hak etmiştim.

Başlangıçta tartı evi olarak kullanılan tarihi bir bina olan De Waag‘da durdum. Bugün bir restoran – ki bu, dürüst olmak gerekirse, Avrupa şehirleriyle ilgili en sevdiğim şeylerden biri. Çok zengin bir tarihe sahip eski bir bina düşünün… Yiyecek ekleyin…Ve birdenbire çok iyi bir öğle yemeği mekanınız olur.

Leiden’ı gezdikten sonra trene geri döndüm.

Sonraki durak: Haarlem.

Yolculuk sadece yaklaşık 25 dakika sürdü, bu da iki şehri birleştirmeyi şaşırtıcı derecede kolaylaştırdı. Ve Haarlem’in hemen farklı bir kişiliği vardı. Kanalları, mimarisi ve canlı merkezi nedeniyle sık sık Amsterdam ile karşılaştırılır, ancak bana daha küçük ve daha sakin geldi.

Leiden’da geçirdiğim bir sabahın ardından, tam da istediğim şey buydu.

Hello I’m Local

Hello I’m Local’da kalıyordum, bu yüzden Haarlem’ı iyice keşfetmeden önce sırt çantamı bıraktım ve biraz mola verdim. Ve bu yeri belirtmeliyim çünkü çok büyüleyiciydi. Bina, tipik bir hostelden çok daha kişisel hissettiren güzel bir tarihi ev havasına sahip. Bir kahve aldım, biraz dinlendim… Ve sonra, görünüşe göre seyahat ederken nasıl dinleneceğimi bilmediğim için, tekrar dışarı çıktım.

Haarlem’in Gizli Avluları

Haarlem’de en sevdiğim keşiflerden biri, kolayca yanından geçip gidebileceğiniz bir şeydi: Avlular. Bunlar, şehrin dört bir yanındaki binaların arkasına gizlenmiş avlular. Normal bir sokakta yürürken, küçük bir girişi fark edebilir, içeri adım atabilirsiniz… Ve aniden gürültü kaybolur.

Bakenes Avlusu 1395 yılına kadar uzanır ve Hollanda’nın en eski avlusu olarak kabul edilir.

Bu tür yerleri seviyorum çünkü dikkat çekmek için bağırmıyorlar. Onları fark etmeniz gerekiyor. Ve işte tam da bu yüzden özel hissettiriyorlar.

Büyük Meydan ve Aziz Bavo Kilisesi

Sonunda, Haarlem’in ana meydanı olan Büyük Meydan‘a ulaştım. Ve işte Haarlem’in gerçek ihtişamını sergilemeye başladığı yer burası. Meydanı tarihi binalar çevreliyor ve devasa Aziz Bavo Kilisesi merkeze hakim.

İçeri girdim ve tamamen tesadüfen org çalıyorlardı. Ve sıradan bir org değildi. Ünlü Müller orgu, Mozart henüz on yaşındayken çalmıştı. İşte ben de, yüzyıllardır ayakta duran bu kilisenin içinde, devasa bir orgun çalındığını dinliyordum… Ve düşünüyordum: Tamam, bu planımda yoktu.

Bunlar her zaman en sevdiğim seyahat anlarımdır. Tren yolculuğunu planlayabilirsiniz. Oteli planlayabilirsiniz. Gezilecek yerleri planlayabilirsiniz. Ama bir kiliseye girip birinin yüzyıllardır ayakta duran bir orgu çalmaya başlaması anını gerçekten planlayamazsınız.

Jopenkerk: Kilisede Bira

Ve sonra Haarlem beni tekrar şaşırttı. Çünkü görünüşe göre bir kilise yeterli değildi. Bu sefer kilise bir bira fabrikası oldu. Jopenkerk‘e hoş geldiniz.

Eski bir kilisenin bira fabrikası ve bira kafesine dönüştürülmesiyle, Haarlem’in içki içmek için en sıra dışı yerlerinden biri burası. Ve şunu söylemeliyim ki… Bu özel Hollanda geleneğini çok destekliyorum.

Adriaan Molen

Oradan, Molen de Adriaan‘a doğru devam ettim. Yel değirmeni, Haarlem’in tarihi binalarıyla çevrili Spaarne Nehri’nin kenarında güzel bir şekilde duruyor.

Ve bu, Hollanda’nın tam olarak kartpostal gibi göründüğü anlardan biriydi.

Yel değirmeni? Tamam.

Kanal? Tamam.

Çatılı evler? Tamam.

Güzel ışık? Kesinlikle.

Spaarne Nehri Boyunca Yürüyüş

Ama en sevdiğim kısım belirli bir cazibe merkezi değildi. Sadece Spaarne Nehri‘nin kenarında yürümekti. Bilet yok. Program yok. Kontrol listesi yok. Sadece su, tarihi evler, tekneler ve çok güzel bir Hollanda akşamı.

Bunlar, yalnız seyahat etmeyi neden sevdiğimi bana hatırlatan anlar. İstediğim zaman durabilirim. Fotoğraf çekebilirim. Beş dakika oturabilirim. Yön değiştirebilirim. Ya da çok uzun süre güzel bir binaya bakabilirim. Kimse beni beklemiyor. Ve dürüst olmak gerekirse, bu en sevdiğim şeylerden biri.

De Koepel

Ayrıca, çok farklı bir geçmişe sahip devasa kubbeli bir bina olan De Koepel‘in yanından geçtim. Başlangıçta hapishane olarak inşa edilmişti. Bugün, bina kültür, eğitim ve etkinlikler için bir alan olarak tamamen farklı bir hayata kavuştu.

Bu dönüşümleri her zaman büyüleyici buluyorum. Bir bina nesiller boyunca bir amaca hizmet edebilir ve sonra aniden tamamen farklı bir şeye dönüşebilir.

Amsterdamse Poort

Yürüyüşümü Haarlem’in son kalan şehir kapısı olan Amsterdamse Poort‘ta bitirdim. Öğleden sonra eski şehirde, gizli avlularda ve nehir boyunca dolaştıktan sonra, mükemmel bir son durak gibi geldi.

Günü bitirmeden önce Haarlem’in ortaçağ tarihinden bir başka parça daha.

Leiden ve Haarlem’deki günüm Hello I’m Local’da sona erdi. Ama yolculuk henüz bitmemişti.

Ertesi sabah eşyalarımı topladım, başka bir trene bindim ve tamamen farklı bir Hollanda deneyimine doğru yola koyuldum: Zaanse Schans. Ama bu başka bir hikaye. Ve evet… Yel değirmenleri vardı.

Haarlem küçük sürprizlerle doluydu.

Sıradan bir sokaktaki minik bir kapı, yüzyıllardır ayakta duran huzurlu bir avluya (hofje) açılıyordu. İçeri girdiğimde St. Bavo’nun ünlü orgunu çalıyordu. Ve sonra Jopenkerk vardı – eski bir kilise, şimdilerde bira fabrikası.

Ama belki de en büyük sürpriz, sadece dolaşmaktan ne kadar keyif aldığım oldu. Kontrol listesi yok. Acele yok. Sadece güzel sokaklar, gizli köşeler ve ara sıra “bekle… bu ne?” anları.

İşte o zaman Haarlem beni gerçekten kendine hayran bıraktı.

Leiden tarihi ve akademik bir hava taşırken, Haarlem rahat ve atmosferik bir hava verdi.

Her ikisi de araba olmadan kolayca keşfedilebilen yerlerdi ve her ikisi de bana Hollanda’nın Amsterdam’dan çok daha fazlası olduğunu hatırlattı.

Bazen en güzel seyahat günleri her şeyi görmekle ilgili değildir.

Beklenmedik şeylere biraz yer bırakmakla ilgilidirler – gizli bir avlu, bir kilisenin içinde çalan bir org veya yürümeyi planlamadığınız güzel bir sokak.

Ve bazen bu yeterlidir.